Phreaking

PHREAKING

Il termine "phreaking" è l'unione dei termini "phone", "freak" ed "hacking". Attualmente distinguere ciò che realmente può essere chiamato "phreaking" e ciò che risulta essere un banalissimo reato è complicato ma la differenza esiste ed è sostanziale: il phreaker è un esperto di telecomunicazioni che ricerca e utilizza metodi per evitare la tassazione della chiamata, una cosa ben diversa dal furto di un apparecchio cellulare o dallo scasso di un telefono pubblico con trapano e scalpello.

Durante gli anni 70 chi non aveva la fortuna di poter mettere le mani su di un grande calcolatore universitario aveva comunque l'opportunità di "hackerare" il più complesso sistema ingegneristico mai realizzato: la rete telefonica. L’obiettivo dei "freak dei telefoni" non è risparmiare qualche gettone, ma capire i meccanismi di funzionamento grazie ai quali un filo di elettroni è in grado di portarci in ogni angolo della terra dove c'è un telefono. L'innovazione tecnologica più importante nata dalla cultura underground del Phone Phreaking è certamente la "Blue Box", un dispositivo che utilizza alcune caratteristiche del sistema telefonico americano per fare telefonate gratuite. Il trucco è quello di passare attraverso i "numeri verdi", che negli stati uniti sono quelli che iniziano per 800. Steve Wozniack e Steve Jobs contattano Capitan Crunch, dopo aver letto un articolo che lo descriveva come, un leggendario "phone phreak", e dopo aver appreso le sue tecniche iniziano a costruire Blue Box da vendere porte a porta nei dormitori universitari di Berkeley per sbarcare il lunario. Nel giro di pochi anni diventeranno i presidenti della multimiliardaria Apple company. Il destino di Wozniack e Jobs è drasticamente differente da quello di John Draper: i primi due iniziano vendendo blue boxes nei dormitori di Berkeley e finiscono alla guida di una compagnia multimiliardaria, mentre Capitan Crunch, a causa delle stesse blue boxes, finisce più volte dietro le sbarre. Il "Capitano" però non si scoraggia, e anche durante i suoi soggiorni in carcere riesce a organizzare un'estemporanea università del "Phone Phreaking", dando lezioni ai detenuti sul funzionamento del sistema telefonico.