Phreaking

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Genere o movimento artistico:

Phreaking

Personaggi o Gruppi:

Draper John T. - Captain Crunch

Luogo:

America del Nord

Storia:

1963 d.c.

Nel 1963 l’hacker del MIT di Boston S. Nelson programma il PDP-1 in modo tale da fargli produrre un tono acustico che usa una frequenza che consente di usare gratuitamente le linee telefoniche. Intorno alla metà degli anni sessanta il PDP-1 viene usato dagli hacker del MIT in modalità BLUE BOX per hackerare le linee telefoniche usando i numeri verdi 800-... Sarà un primo esempio di quella che diverrà una vera e propria filosofia di esproprio proletario delle tecnologie della comunicazione, che prenderà campo nell'area dell'underground e che verrà definita phreaking. Uno dei suoi iniziatori, Draper John T. “Captain Crunch” è stato spesso invitato a vari festival hacker in tutto il mondo. La leggenda narra che Captain Crunch abbia scoperto che il fischietto regalato in omaggio nei sacchetti delle patatine Crunch possedesse una frequenza di 2600 Hertz che era esattamente quella che serviva, all’inizio degli anni Settanta some segnale per potersi inserire nei vecchi sistemi telefonici senza pagare. In onore a tale frequenza prende nome la principale rivista di hacker americana che si intitola appunto 2600 hacker magazine. Le pratiche di hacking e di phreaking erano particolarmente diffuse all’inizio degli anni Settanta nei college americani dove personaggi come Steven Jobs e Stephen Wozniac (i futuri fondatori nel 1976 della Apple) si erano allora specializzati nella realizzazione delle cosiddette blue box, meccanismi che permettevano di aggirare i sistemi telefonici e che loro rivendevano a basso costo agli altri studenti. Dagli studi geniali di questi ed altri simili personaggi, e dalla loro attitudine alla libera circolazione dei saperi e al permettere agli altri di metterci le mani sopra, naceranno pochi anni dopo i primi personal computer. Sulla rivista Blacklisted News di New York viene definito il phone phreaking come "un esempio di esproprio che nella sua forma più dispiegata non è politicamente possibile ora, ma che in ogni caso è l'unico modo rimasto di scroccare qualcosa al potere monopolistico delle Telco (Telecommunication Company), e che può diventare una riappropriazione di milioni di dollari se si trasforma in pratica di massa. (...) Ogni anno, proprio dopo il 1 gennaio, in uno dei più grandi esempi di resistenza e cooperazione spontanea e di massa, migliaia di phone phreeks, in pochi giorni, violano il codice della carta di credito dei telefoni Bell per il nuovo anno".

Poetica:

Il termine phreak deriva dall’unione dei termini phone, e freak. L'origine della parola si riferisce all'attività di persone che studiano, sperimentano, o sfruttano i telefoni e le compagnie telefoniche per hobby o utilità. Phreak, phreaker o phone freak sono parole utilizzate da e tra persone che effettuano il phreaking, termine questo che può secondo altre interpretazioni derivare anche dal termine hacking. Alcune pratiche di phreaking sono i cosiddetti “ponti"? conferenze fatte da decine di phone phreaking utilizzando il telefono normale a spese di qualcun’altro. Lo “shoulder-surfing"? che e’ il furto di una password per telefonare fatta sbirciando dietro le spalle di chi la sta digitando. Ed infine il “trashing"? consiste nel frugare nei cestini delle aziende per trovare informazioni utili. Durante gli anni 70 chi non aveva la fortuna di poter mettere le mani su di un grande calcolatore universitario aveva comunque l'opportunità di "hackerare" il più complesso sistema ingegneristico mai realizzato: la rete telefonica. L’obiettivo dei "freak dei telefoni" non è risparmiare qualche gettone, ma capire i meccanismi di funzionamento grazie ai quali un filo di elettroni è in grado di portarci in ogni angolo della terra dove c'è un telefono. L'innovazione tecnologica più importante nata dalla cultura underground del Phone Phreaking è certamente la "Blue Box", un dispositivo che utilizza alcune caratteristiche del sistema telefonico americano per fare telefonate gratuite. Il trucco è quello di passare attraverso i "numeri verdi", che negli stati uniti sono quelli che iniziano per 800. Steve Wozniack e Steve Jobs contattano Capitan Crunch, dopo aver letto un articolo che lo descriveva come, un leggendario "phone phreak", e dopo aver appreso le sue tecniche iniziano a costruire Blue Box da vendere porte a porta nei dormitori universitari di Berkeley per sbarcare il lunario. Nel giro di pochi anni diventeranno i presidenti della multimiliardaria Apple company. Il destino di Wozniack e Jobs è drasticamente differente da quello di John Draper: i primi due iniziano vendendo blue boxes nei dormitori di Berkeley e finiscono alla guida di una compagnia multimiliardaria, mentre Capitan Crunch, a causa delle stesse blue boxes, finisce più volte dietro le sbarre. Il "Capitano" però non si scoraggia, e anche durante i suoi soggiorni in carcere riesce a organizzare un'estemporanea università del "Phone Phreaking", dando lezioni ai detenuti sul funzionamento del sistema telefonico.


Opere:

Correlazioni:

Bibliografia:

Webliografia: