The Legible City
Titolo: The Legible City
Anno: 1988/1991
Luogo: Francoforte
Autore: Shaw Jeffrey
Descrizione: I visitatori di “The Legible City‿, creato all’Istituto für Neue Medien di Francoforte, sono seduti su una bicicletta ferma e “si muovono‿ attraverso le strade che vengono proiettate sulla superficie davanti a loro. Contrariamente a quelle di una città normale, le vie qui sono letteralmente leggibili poichè delimitate non da edifici ma da vere e proprie. Nel loro passaggio attraverso la città, i visitatori-ciclisti possono seguire narrazioni diverse, costruendo la propria storia della città. Su un piccolo display posizionato sui manubri è visualizzata una mappa della città sulla quale i ciclisti possono vedere la loro posizione. Fra il 1988 e il 1991 Jeffrey Shaw ha creato tre versioni di "The Legible City": Manhattan, Amsterdam e Karlsruhe. La variante di Manhattan è stata una delle primissime installazioni interattive, oggi considerata un lavoro chiave dell’arte virtuale interattiva. L’installazione si compone di una bicicletta messa a disposizione dell’utente, di un piccolo schermo di fronte a lui che riproduce una mappa della città e identifica la sua posizione nello spazio, e di un ambiente virtuale proiettato a parete, all’interno del quale il ciclista può muoversi liberamente. Ogni città virtuale riproduce esattamente la mappa (e il prospetto delle strade) della città che ospita l’installazione, sostituendo però agli edifici delle lettere tridimensionali che sviluppano un testo che l’utente può leggere sviluppando il suo percorso. Nelle versioni successive la corrispondenza tra lo scenario virtuale e la città reale diventa sempre più realistica, rendendo il virtuale più familiare attraverso la sua adesione al reale, più intuitiva la navigazione e più completa l’immersione. Una versione più tarda è la Distributed Legible City, che si avvale di un network che consente a ciclisti fisicamente dislocati in località diverse di incontrarsi virtualmente nelle strade della stessa, città, passeggiare insieme e comunicare tra di loro.
