The construction of change

Autore: Ascott Roy

Tratto da: Noah Wardrio-Fruin, Nick Montfort (a cura di), (2003), The New Media Reader, The MIT Press, Cambridge, Massachussets

Titolo Originale: The construction of change

Traduzione di: Liliana Rossetti

Anno: 1964

L'arte e la didattica

Nel cercare di chiarire la relazione tra arte, scienza e comportamento ho scoperto di potermi far coinvolgere da una situazione di insegnamento senza compromettere la mia opera. Le due attività, quella creativa e quella pedagogica, interagiscono e si rinforzano a vicenda, attraverso un sistema di stimolo-risposta. Credo che entrambe ne risultino arricchite. La didattica dell'arte, messa a confronto con le scoperte della scienza, ha interessato molti artisti del passato. E' utile tornare agli scritti di – per esempio – Leonardo, Seurat o Paul Klee, ma questi non possono essere esaustivi rispetto alle problematiche e alle esperienze che fronteggiamo al giorno d'oggi.

La cultura regola la società e le dà forma. L'artista ha una funzione a livello sociale o simbolico. Egli recita il ruolo dell'uomo libero per eccellenza. Avendo scelto il campo simbolico entro il quale si muoverà, e ponendosi dei limiti materiali dei quali è a conoscenza, si predispone a scoprire lo sconosciuto. Egli stakes qualsiasi cosa nello scoprire il non familiare, l'imprevedibile. La sua audacia intellettuale si combina soltanto con l'originalità vitale delle forme e delle strutture che crea. Simbolicamente si assume la responsabilità per il potere assoluto e per la libertà di creare e dare forma al proprio mondo. Dimostra, forse in maniera ritualistica, "la capacità dell'uomo di creare ciò che deve essere... il più alto merito dell'uomo, dopotutto, è controllare per quanto possibile le circostanze" (Goethe). In questo contesto la creatività dell'artista è altrettanto significativa quanto le opere che egli produce. La creatività viene presa in considerazione anche nel campo scientifico. La scienza cerca di ridurre l'imprevedibile entro i limiti misurabili. Nonostante possa avere un valore simbolico o ritualistico, generalmente le si attribuisce un a parte attiva nelle opere pratiche, congiuntamente al potere pratico. Nel fare delle previsioni, riduce la nostra ansia riguardo a un futuro sconosciuto. Attraverso il controllo, riduce la natura contingente degli eventi e li ordina a nostro vantaggio. Attraverso il paragone l'artista gioca, ma gioca in "grandissima serietà" (Mann). La cultura alla quale l'arte contribuisce, sebbene operi senza potere pratico, è ampiamente responsabile della direzione intrapresa dalla società. L'attività artistica serve per porre innanzi agli uomini il modello simbolico di un'esistenza in cui, data un'assoluta capacità di scelta e responsabilità e il potere di assumersi rischi incalcolabili, il mondo e la stessa identità dell'uomo vengono formati secondo la sua volontà. L'attività artistica simboleggia l'ottimizzazione del controllo e della creatività a cui la vita pratica dell'uomo aspira costantemente.

La scienza e una disciplina artistica

La cultura è stata giustamente definita "la somma di tutti i comportamenti acquisiti che esistono in una data località". L'opera d'arte occupa una posizione chiave tra due modelli di comportamento: quello dell'artista e quello dello spettatore. E' essenzialmente una matrice, la sostanza che sta in mezzo a questi due modelli. Non esiste né per se stessa, né grazie a se stessa. Quindi l'artista farebbe bene a esaminare con una certa precisione la natura di quella speciale attività che dà origine alla propria arte. "Un organismo raggiunge il massimo dell'efficienza quando riconosce il proprio ordine interno". L'artista potrebbe dirigere la propria attenzione a quelle scienze che misurano il comportamento, analizzano i processi biologici ed esplorano i sistemi interni della comunicazione e dell'auto-regolamentazione. Può chiedersi come l'organismo umano interagisce con il suo ambiente: che relazione intercorre tra conoscenza e percezione. Un'analisi coerente e completa potrebbe condurre alla formazione di una disciplina. Ma le scienza del comportamento da sole difficilmente riescono a costituire la spina dorsale dell'arte. Bisogna acquisire una certa comprensione reale del mondo al quale rispondiamo e con il quale siamo in contatto. Tradizionalmente per far ciò l'artista fa affidamento sulla osservazione visiva, sul giudizio intuitivo e sull'esperienza quotidiana. ma per orientarsi completamente nel mondo moderno l'artista deve rivolgersi alla scienza come strumento e punto di riferimento. Personalmente raccomando che si rivolga alla cibernetica. La scienza nel suo insieme opera su molti fronti – troppi campi altamente specializzati, infatti, perchè l'artista li possa consultare tutti, a meno che ciò non avvenga casualmente. La cibernetica, tuttavia, è essenzialmente integrativa e mette insieme molte scienze diverse. Si muove su molti territori della ricerca scientifica; è un coordinatore di scienze, come l'arte lo è dell'esperienze. Il metodo cibernetico può essere caratterizzato da una tendenza a esternare i suoi concetti in forma solida, a produrre modelli materiali del sistema naturale o artificiale di cui si sta discutendo. Si occupa di ciò che le cose fanno, di come le fanno e dei processi all'interno dei quali esse agiscono. Ha della vita un punto di vista dinamico, proprio come lo ha l'artista. I fenomeni vengono studiati nella misura in cui essi fanno qualcosa o fanno parte di qualcosa in corso di svolgimento. L'identità che attribuiamo a ciò che percepiamo è sempre relativa, eppure presuppone un entità intera. Tutto cambia continuamente: noi esaminiamo il nostro mondo nel modo migliore esaminando per prima cosa il sistema o il processo, prima di valutare la "cosa". La cibernetica si occupa del comportamento dell'ambiente, della sua regolazione e della struttura che rivela l'organizzazione dei suoi componenti. "Il controllo e la comunicazione tra gli animali e le macchine" è il settore di studio adatto all'artista. Insieme alla tecnologia la cibernetica è responsabile di cambiamenti senza precedenti nella condizione umana. La cibernetizzazione sta inducendo una rivoluzione industriale totale che avrà conseguenze sociali di vasta portata. Questa scienza del controllo e della comunicazione sta portando a nuovi concetti di pianificazione urbana, di produzione, abitazioni, trasporti e metodi di apprendimento. La palla ha cominciato a rotolare. L'artista non può più ignorare questa forza creativa che sta cambiando il suo mondo. Inoltre la cibernetica si occupa dei concetti di informazione, percezione, traduzione, logica e possibilità che sono singolarmente rilevanti per l'attività dell'artista. E la relazione dell'uomo con il suo ambiente è cambiata. Come risultato dell'efficacia cibernetica l'uomo si scopre sempre più controllore e sempre meno "attore". La macchina, molto auto-regolante e molto adattiva, sta tra l'uomo e il suo mondo. Estende la percezione dell'uomo in uno spazio più ampio e più profondamente all'interno delle particelle di materia. Il lavoro fisico è sostituito da automi accurati e instancabili. In molte situazioni la macchina può raccogliere le informazioni richieste, immagazzinarle, elaborarle ed agire su di esse più velocemente e in modo più affidabile di quanto lo stesso uomo possa fare. Egli percepisce il mondo attraverso gli eccellenti sistemi artificiali che ha progettato. La cibernetica non solo sta cambiando il nostro mondo, ma ci sta presentando qualità di esperienza e modi di percezione che alterano radicalmente la nostra concezione. La scienza può informare una disciplina per l'arte, allora, non produrre un'opera scientifica, ma dare sostanza alle nostre scoperte empiriche e alle nostre intuizioni con l'analisi chiara e il ragionamento. Lo stadio finale va oltre la teoria: solo la sintesi creativa può produrre quella matrice coordinante le idee che è l'arte. Lodare la scienza tuttavia non è lodare uno scientismo spurio: intendo con "scientismo" quella tendenza dell'arte a utilizzare immagini e notazioni che si trovano nei prodotti di scienza senza nessuna comprensione dei concetti che stanno dietro di loro: uno stile "scientifico", un romanticismo di macchine e laboratori, micro immagini e sezioni incrociate non identificate, i prodotti della scienza e i suoi suggerimenti. Questo atteggiamento spesso si accompagna ad una nostalgia sentimentale per il passato. Ignorare la teoria, il processo, la dimostrazione, equivale a contraddire la scienza e – di fatto – un'arte di ampia portata. L'anti-scienza nell'arte è ugualmente da criticare. E' un atteggiamento che deriva dalla paura della vitalità della vita moderna, dei suoi avanzamenti tecnologici, del suo attaccamento alla scienza. E' ostile alla ragione e alla chiarezza di propositi, è irresponsabile e vaga. La grande arte simboleggia la nostra volontà di dar forma al mondo e di cambiarlo e porta avanti anche le particolari aspirazioni della sua epoca. Qual è il nostro simbolo di fede? Possiamo scoprire che personifica un concetto di potere che si realizza nella nostra capacità di controllo molto adattivo, nella sottigliezza di comunicazione, nell'audacia del nostro esame e della nostra pianificazione ai livelli biologici e ambientali più complessi.

Un "groundcourse" per l'arte

Indipendentemente dalle nostre aspirazioni o intenzioni in campo artistico, dobbiamo preparare una disciplina, un terreno per l'attività creativa. Quando sottolineo che la mia arte e la mia didattica sono una cosa sola sto suggerendo che la disciplina e l'esperienza dell'artista possono essere estese allo studente in modo molto utile. Ma un solo artista non è abbastanza. Lo studente deve confrontarsi con un'ampia diversità di artisti e di scienziati, propriamente coordinati. Lui, a sua volta, deve essere abbastanza privo di inibizioni da poter rispondere allo stimolo. Da questo flusso è possibile che si sviluppi un organismo poliedrico. Un organismo del genere, se così si può dire, è in via di sviluppo alla scuola d'arte di Londra (Ealing School of Art). Questo "Groundcourse" (iniziato e diretto da Roy Ascott) è un microcosmo di un processo totale di educazione all'arte che si stende dall'istruzione secondaria generica ai livelli laureati di arte professionale e di formazione al design e occupa in questo processo una posizione chiave. Prende degli studenti dalla scuola secondaria e li prepara ad una formazione professionale successiva. Mi piacerebbe descrivere il "Groundcourse" in modo estensivo. I miei collaboratori nel corso comprendono una selezione volutamente varia di pittori, scultori, designer e scienziati. ognuno ha esteso la propria area di insegnamento con idee nuove provenienti dal proprio laboratorio o dai propri studi. Queste aree interagiscono e suggeriscono nuovi campi di studio e il bisogno di nuovi tipi di personalità. Le idee crescono e gli esercizi proliferano via via che gli insegnanti discutono e "scompongono" i propri metodi didattici e i propri atteggiamenti.

Sintesi

La costruzione del cambiamento di Ascott Roy

Nel 1961 con Allan Kaprow e gli Happenings si creava un forte stimolo a New York e viene visto come l'esempio paradigmatico dell'interazione artistica, mentre a Londra Roy Ascott rielaborava l'arte sui presupposti della cibernetica di Wiener.

L'arte e la didattica

La scienza e una disciplina artistica La cultura è definita come "la somma di tutti i comportamenti acquisiti che esistono in una data località". L'opera d'arte occupa una posizione chiave tra due modelli di comportamento: quello dell'artista e quello dello spettatore. L’opera d’arte non esiste né per se stessa, né grazie a se stessa. Quindi l'artista farebbe bene a esaminare con una certa precisione la natura di quella speciale attività che dà origine alla propria arte. L'artista: potrebbe dirigere la propria attenzione a quelle scienze che misurano il comportamento, analizzano i processi biologici ed esplorano i sistemi interni della comunicazione e dell'auto-regolamentazione; potrebbe chiedersi come l'organismo umano interagisce con il suo ambiente, che relazione intercorre tra conoscenza e percezione. Un'analisi coerente e completa potrebbe condurre alla formazione di una disciplina. Bisogna acquisire una certa comprensione reale del mondo al quale rispondiamo e con il quale siamo in contatto. Tradizionalmente per far ciò l'artista fa affidamento sulla osservazione visiva, sul giudizio intuitivo e sull'esperienza quotidiana, ma, per orientarsi completamente nel mondo moderno l'artista deve rivolgersi alla scienza come strumento e punto di riferimento. Personalmente raccomando che si rivolga alla cibernetica. La scienza nel suo insieme opera su molti fronti. La cibernetica è essenzialmente integrativa, mette insieme molte scienze diverse,si muove su molti territori della ricerca scientifica; è un coordinatore di scienze, come l'arte lo è dell'esperienze. Il metodo cibernetico può essere caratterizzato da una tendenza a esternare i suoi concetti in forma solida, a produrre modelli materiali del sistema naturale o artificiale di cui si sta discutendo. Si occupa di ciò che le cose fanno, di come le fanno e dei processi all'interno dei quali esse agiscono. Ha della vita un punto di vista dinamico, proprio come lo ha l'artista. I fenomeni vengono studiati nella misura in cui essi fanno qualcosa o fanno parte di qualcosa in corso di svolgimento. Tutto cambia continuamente: noi esaminiamo il nostro mondo nel modo migliore esaminando per prima cosa il sistema o il processo, prima di valutare la "cosa". La cibernetica si occupa del comportamento dell'ambiente, della sua regolazione e della struttura che rivela l'organizzazione dei suoi componenti. "Il controllo e la comunicazione tra gli animali e le macchine" è il settore di studio adatto all'artista. Insieme alla tecnologia la cibernetica è responsabile di cambiamenti senza precedenti nella condizione umana. La ciberneticizzazione sta inducendo una rivoluzione industriale totale che avrà conseguenze sociali di vasta portata. Questa scienza del controllo e della comunicazione sta portando a nuovi concetti di pianificazione urbana, di produzione, abitazioni, trasporti e metodi di apprendimento. L'artista non può più ignorare questa forza creativa che sta cambiando il suo mondo. Inoltre la cibernetica si occupa dei concetti di informazione, percezione, traduzione, logica e possibilità che sono singolarmente rilevanti per l'attività dell'artista. E la relazione dell'uomo con il suo ambiente è cambiata. Come risultato dell'efficacia cibernetica l'uomo si scopre sempre più controllore e sempre meno "attore". La macchina, molto auto-regolante e molto adattiva, sta tra l'uomo e il suo mondo. Estende la percezione dell'uomo in uno spazio più ampio e più profondamente all'interno delle particelle di materia, il lavoro fisico è sostituito da automi accurati e instancabili e in molte situazioni la macchina può raccogliere le informazioni richieste, immagazzinarle, elaborarle ed agire su di esse più velocemente e in modo più affidabile di quanto lo stesso uomo possa fare. L’uomo percepisce il mondo attraverso gli eccellenti sistemi artificiali che ha progettato. La cibernetica non solo sta cambiando il nostro mondo, ma ci sta presentando qualità di esperienza e modi di percezione che alterano radicalmente la nostra concezione. Lodare la scienza tuttavia non è lodare uno scientismo spurio: intendo con "scientismo" quella tendenza dell'arte a utilizzare immagini e notazioni che si trovano nei prodotti di scienza senza nessuna comprensione dei concetti che stanno dietro di loro: uno stile "scientifico", un romanticismo di macchine e laboratori, micro immagini e sezioni incrociate non identificate, i prodotti della scienza e i suoi suggerimenti. Questo atteggiamento spesso si accompagna ad una nostalgia sentimentale per il passato. Ignorare la teoria, il processo, la dimostrazione, equivale a contraddire la scienza. L'anti-scienza nell'arte è ugualmente da criticare. E' un atteggiamento che deriva dalla paura della vitalità della vita moderna, dei suoi avanzamenti tecnologici, del suo attaccamento alla scienza. La grande arte simboleggia la nostra volontà di dar forma al mondo e di cambiarlo e porta avanti anche le particolari aspirazioni della sua epoca.

Un "groundcourse" per l'arte